30% des colonies d’abeilles disparaissent chaque année en France. Tous les chiffres sur leur déclin sont alarmants. Quand on connaît leur rôle déterminant pour l’humanité, on ne peut que vouloir aider les abeilles au maximum !
Oui mais comment ? On oublie souvent le besoin en eau des colonies d’abeilles : lors d’une canicule, la ruche peut vite se retrouver sous tension. Les butineuses chargées de la collecte et du transport doivent augmenter leur cadence pour éviter toute pénurie. Pas facile pour les ouvrières : récolter 1 litre d’eau nécessite 40 000 voyages !
Alors, pourquoi ne pas les aider en leur fabriquant un ou plusieurs abreuvoirs ?
Les bienfaits de l’abreuvoir pour les abeilles
De l’eau : pourquoi, pour qui ?
Les besoins annuels d’une ruche varient entre une dizaine et une centaine de litres d’eau, récoltés goutte à goutte, avec des variations importantes suivant les biotopes, les régions et les climats.
À quoi sert principalement l’eau pour une ruche d’abeilles ?
- la fabrication de la cire ;
- la création du miel ;
- le rafraîchissement de la ruche durant les fortes chaleurs (elle est le thermorégulateur de la colonie) ;
- la sécrétion de la gelée royale et la confection de la bouillie larvaire, assurées par les nourrices pour élever le couvain ;
- l’alimentation des larves, de la reine et des ouvrières.
Et oui, l’eau est aussi vitale pour nous que pour le fonctionnement quotidien d’une ruche.
Faciliter l’accès à l’eau aux abeilles
Ce sont souvent certaines vieilles butineuses qui se chargent de l’approvisionnement en eau. Pour ce faire, elles détectent une source, ingèrent l’eau et la stockent dans leur abdomen. Une fois revenues à la ruche, elles régurgitent l’eau afin qu’elle soit utilisée.
Elles risquent leur vie durant cette mission car cette récolte est extrêmement dangereuse, et bon nombre d’entre elles ne rentrent pas.
Vous placerez l’abreuvoir à proximité du rucher. Il doit être aisément accessible pour les abeilles, c’est-à-dire à découvert, de bonne surface et sans risque pour elles. La température de l’eau proposée doit être assez tiède, facilement tempérée par la chaleur du soleil et non courante.
Qualité de l’eau
Lorsque les abeilles s’abreuvent de rosée, les gouttelettes peuvent contenir des polluants atmosphériques mais aussi des traces de pesticides pulvérisés par les agriculteurs ou les jardiniers. Ces divers produits chimiques ont des incidences sur la santé des abeilles, tout particulièrement sur celle des abeilles d’hiver et de la reine.
Sachez cependant que les abeilles ne recherchent pas les eaux « pures » mais qu’elles préfèrent celles des mares, voire celles des purins ou des urinoirs, qui leur procurent en plus des matières azotées.
Comment bricoler un petit abreuvoir maison pour les abeilles ?
Le matériel dont vous avez besoin :
- une soucoupe en terre cuite ou bien un récipient en métal d’environ 20 cm de diamètre minimum ;
- un peu d’eau de pluie ou de l’eau minérale ;
- des galets, des cailloux, des graviers ou des billes ;
- un peu de sel car les abeilles adorent les minéraux (vous pouvez remplacer le sel par un lit de billes d’argile).
Les étapes à suivre :
- verser l’eau dans le récipient ;
- ajouter le sel (2g par litre) ;
- mélanger la préparation ;
- ajouter les pierres.
Récapitulatif des qualités d’un abreuvoir :
- situé non loin de la ruche (idéalement entre 20 et 30 m du rucher) ;
- hors de la ligne de vol des abeilles (non entre la ruche et les fleurs à butiner) ;
- permanent pour que les abeilles prennent leurs habitudes ;
- dépourvue de pesticides et de germes pathogènes ;
- à température ambiante.
Le saviez-vous ? Les abeilles ne nagent pas et se noient facilement. Ainsi, en leur rendant l’accès à l’eau plus aisé, un abreuvoir permet d’éviter un grand nombre de noyades dans leur population.
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Convaincus par l’abreuvoir pour abeilles ? Il est facile à réaliser et peut sauver une ruche. Les abeilles sont garantes de la biodiversité, protégeons-les du mieux que nous pouvons.
