5 choses que vous ne soupçonniez pas sur la tortue de terre

Avec sa tête arrondie, sa large carapace et son allure nonchalante, la tortue de terre bénéficie souvent d’un capital sympathie très fort ! Mais êtes-vous vraiment certain de tout connaître de cet animal fascinant ? Dans cet article on vous donne 5 faits sur ce reptile à carapace, que vous ignoriez certainement !

#1 Elle est aussi vieille que les dinosaures 

Vous ne le savez peut-être pas, mais les tortues terrestres sont quasiment aussi vieilles que les dinosaures. Apparues sur terre il y a plus de 210 millions d’années, elles comptent parmi les plus anciens reptiles au monde et n’ont d’ailleurs que peu changé physiquement, depuis tout ce temps. 

Par ailleurs, les tortues de terre sont aussi connues pour détenir des records de longévité. Certaines espèces, à l’instar des tortues géantes des îles Galapagos et des Seychelles, peuvent ainsi atteindre l’âge incroyable de 150 ans !

Bon à savoir :  Il existe plus de 70 espèces de tortues terrestres dans le monde et ces dernières sont présentes sur tous les continents. 

#2 Elle est très frileuse

Parce qu’il s’agit d’un reptile ectotherme (dont la température corporelle est dépendante de la température ambiante), la tortue terrestre est une grande frileuse, qui a besoin de se prélasser plusieurs heures par jour au soleil, pour se sentir bien. 

Ainsi, si la plupart des espèces méditerranéennes s’adaptent aisément à notre climat, d’autres, comme la Centrochelys Sulcata (une tortue originaire des savanes arides du Sahel), ne peuvent vivre chez nous en extérieur, que sous une serre chauffée !

Le saviez-vous ? Sans exposition aux rayons UV, une tortue de terre sera par ailleurs incapable d’utiliser le calcium pour maintenir sa carapace en bonne santé. 

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#3 Elle s’adapte parfaitement à son environnement  

Autre fait intéressant sur la tortue de terre, elle possède des caractéristiques surprenantes, qui lui permettent de s’adapter avec facilité à son environnement, mais aussi d’y survivre. 

Non seulement sa bonne perception des couleurs verte, jaune et rouge fait qu’elle repère avec aisance les couleurs des plantes dont elle se nourrit, mais ses pattes musclées, dotées de doigts et de griffes, lui permettent de creuser avec facilité, notamment lorsqu’il s’agit d’enfouir ses œufs après la ponte.  

Quant à sa carapace (dans laquelle elle peut rentrer ses membres), elle constitue une excellente cachette si elle se sent menacée ! 

Le saviez-vous ?  Contrairement aux autres tortues de terre dont la carapace est rigide, la tortue crêpe, originaire d’Afrique de l’Est, possède une carapace plate, fine et extensible, qui lui permet de trouver refuge entre les fissures des zones rocheuses dans lesquelles elle vit. Intelligent, non ? 

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#4 Elle n’est pas forcément friande de laitue !

On ne le sait pas forcément, mais toutes les tortues terrestres ne possèdent pas le même régime alimentaire. Si la plupart sont herbivores, d’autres sont omnivores, voire même carnivores. 

Par ailleurs, le fait que les tortues terrestres seraient friandes de laitue est une idée reçue ! 

Le rapport phosphocalcique de cette salade étant bien inférieur à leurs besoins, la mâche, la chicorée ou les endives, leur sont bien plus conseillées. 

Quant aux fleurs (comme le coquelicot ou le pissenlit), les tortues de terre les apprécient comme friandises, tout comme les fruits, à l’instar des fraises, qu’elles peuvent consommer avec modération. 

Bon à savoir : D’une manière générale, toutes les tortues terrestres ont besoin d’une nourriture variée, saine et équilibrée, mais surtout riche en calcium, afin de préserver la rigidité de leur carapace. 

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#5 Sa détention obéit à des règles très strictes

Tous ces faits fascinants sur la tortue de terre vous ont donné envie d’en posséder une ? Avant de l’adopter, sachez que la tortue reste un reptile sauvage, dont la détention obéit de nos jours à une réglementation très stricte. 

C’est notamment le cas si vous souhaitez adopter une tortue d’Hermann (la seule espèce d’origine française et la plus répandue dans nos foyers), dont le commerce a été si virulent au cours du 20ème siècle, que sa vente fut ensuite interdite. 

Depuis les années 2000, il est de nouveau possible de la détenir, à condition qu’elle provienne d’un élevage déclaré, (titulaire d’un permis CITES) et qu’elle soit pucée. 

Par ailleurs, il vous faudra au préalable remplir une déclaration de détention auprès des autorités compétentes, pour pouvoir l’adopter en toute légalité. 

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Enfin, sachez que si sa vente est aujourd’hui très contrôlée sur notre territoire, la tortue de terre n’en reste pas moins un animal fragile, dont plusieurs espèces à travers le monde sont en danger d’extinction, du fait de l’action de l’homme (braconnage, trafic international). Une bonne raison de prendre soin de ce reptile à carapace et de le protéger !