Avec son corps trapu et velu, sa longue trompe et ses grands yeux ronds… le Sphinx-colibri ou Moro-sphinx est loin d’être un papillon comme les autres ! Mais saviez-vous que ces caractéristiques physiques ne sont pas ses seules originalités ? Dans cet article, on vous propose de faire sa connaissance à travers ces 6 clés !
#1 Il ne ressemble à aucun autre papillon
Si vous avez déjà croisé un Moro-sphinx au jardin, alors vous n’êtes pas sans savoir que ce drôle de papillon ne ressemble à aucun autre de ses congénères !
Et pour cause, loin d’être longiligne, il possède à l’inverse un corps trapu et velu, aux allures de bourdon. Par ailleurs, son abdomen se termine par des pinceaux de poils noirs et blancs, lui servant de gouvernail lors de ses déplacements aériens.
Enfin, ses grands yeux ronds et ses antennes en forme de massue, finissent assurément de le démarquer des autres membres de sa famille !
#2 Il doit son nom de sphinx à sa chenille
Autre chose à savoirt sur le Moro-sphinx : ce drôle de lépidoptère est loin de devoir son nom au hasard !
En effet, avant devenir le papillon que l’on connait, il constitue d’abord une chenille de couleur verte, qui lorsqu’elle se repose, se positionne tête relevée, ce qui n’est pas sans rappeler la posture de la créature légendaire d’Egypte qu’est le sphynx ! Surprenant, non ?
#3 C’est l’un des seuls sphingidés à être actif le jour
Bien qu’il appartienne à la famille des sphingidés (dont la quasi-totalité des membres sont nocturnes), le Moro-sphinx est uniquement actif le jour.
En journée, tandis que ses cousins dorment tranquillement, ce papillon vole ainsi énergiquement de fleurs en fleurs, qu’il butine durant toute la belle saison, de mai à octobre.
Le saviez-vous ? En France, seules deux espèces de sphingidés (bien que moins fréquentes), adoptent également ces mœurs diurnes : le Sphinx gazé et le Sphinx bourdon.
#4 Il possède une très longue trompe
Si vous pensez qu’en raison de sa petite taille, le Moro-sphinx ne possède pas de fins talents de pollinisateur, alors, détrompez-vous !
En réalité, ce lépidoptère est affabulé d’une trompe proéminente (3 cm, comme son corps !), qui peut collecter le nectar au plus profond des corolles et notamment de celles inaccessibles aux autres insectes.
Toutefois, parce qu’il est peu exigeant et possède un féroce appétit, bon nombre de végétaux nectarifères lui conviennent, à l’instar de fleurs odorantes comme le buddleia, la lavande, la verveine, ou encore la sauge.
#5 C’est un champion du vol stationnaire
Lorsqu’il s’agit de voler, le Moro-sphinx est là encore très étonnant, puisqu’à l’instar du colibri (avec qui on le compare souvent), il est capable d’adopter un vol stationnaire, ce qui lui permet ainsi de butiner sans se poser, trompe déroulée !
En pleine action, ses ailes enregistrent plus précisément 75 battements à la seconde, ce qui les rendent alors presque invisibles.
Autre record : le Moro-sphinx compte parmi les papillons les plus rapides du monde, avec une « vitesse de croisière » pouvant atteindre les 50 km/h et d’une grande précision.
#6 Il peut pondre plus de 200 œufs !
Enfin, sachez qu’à chaque fin de printemps et en été, une femelle Moro-sphinx est capable de pondre près de 200 œufs !
Déposés sur divers bourgeons et fleurs de la famille des Rubiacées, ces derniers éclosent après une semaine environ, devenant alors des chenilles, qui se nourrissent essentiellement de leurs plantes-hôtes.
Un mois plus tard, les voici en cocon, puis en chrysalide, délivrant alors de nouveaux papillons.
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Désormais, c’est sûr, le Sphinx-colibri ou moro-sphinx n’a plus de secrets pour vous ! Et pour favoriser sa présence au jardin, multipliez les zones en friches et ensoleillées, plantez des végétaux nectarifères et n’oubliez pas non plus ses plantes hôtes préférées, comme les Gaillets, les Garances ou encore les Stellaires !
