Tout le monde connait l’escargot, ce petit mollusque terrestre qui transporte sa maison partout avec lui et que l’on aperçoit souvent par temps de pluie au jardin, laissant dans son sillage, une drôle de trainée brillante ! Mais avez-vous déjà pris le temps d’en savoir plus sur ce gentil gastéropode ? Dans cet article, partez sur ses traces et découvrez 5 faits insolites à son sujet !
#1 Il n’entend pas, mais est doté d’un très bon odorat
Si vous avez déjà pris le temps d’observer un escargot au jardin, sûrement avez-vous remarqué que ce petit gastéropode possède une coquille, un pied musclé (qui lui sert à avancer), ainsi qu’une grande paire de cornes rétractiles, au bout desquelles sont situés ses yeux.
Mais avez-vous déjà constaté que l’escargot ne possède ni oreille, ni conduit auditif et ni tympan ?
Complètement sourd (et quasiment aveugle), il peut heureusement compter sur sa seconde paire de tentacules, un organe tactile et olfactif très développé, qui lui permet notamment de sentir ses congénères, ou de trouver sa nourriture.
Bon à savoir : L’escargot possède aussi une langue râpeuse, appelée radula, recouverte de milliers de petites dents ! Surprenant, non ?
Découvrez si l’escargot est un ami ou un nuisible au jardin.
#2 Sa coquille est pleine de surprises
On ne le sait pas forcément, mais en plus de lui servir de maison dans laquelle il se réfugie lorsqu’il fait trop froid, trop chaud, ou trop sec, la coquille de l’escargot est pleine de surprises !
Non seulement cette dernière s’élargie au fur et à mesure que l’escargot grandit (lui évitant de muer), mais plus le milieu dans lequel ce dernier évolue est agressif, plus cette dernière se solidifie.
Par ailleurs, la coquille de l’escargot constitue un formidable abri pour le protéger des prédateurs, puisque son cœur, ses poumons et son estomac sont cachés derrière cette surface dure. En cas de danger, l’escargot n’a alors plus qu’à s’y replier, bloquant l’entrée grâce au mucus qu’il sécrète.
#3 Sa bave lui permet de se promener partout
Autre fait que l’on ignore souvent sur l’escargot, la traînée luisante qu’il laisse derrière lui en se déplaçant, n’a pas pour but de le suivre à la trace !
Contenant différents composés (allantoïne, collagène, élastine), ce mucus visqueux et légèrement collant, lui permet non seulement d’avancer plus facilement, mais aussi de se fixer sur de nombreuses surfaces.
Plantes épineuses, parois verticales… Aucun obstacle ou presque, ne lui résiste !
Le saviez-vous ? Parce qu’elle véhicule de la calcite, une forme de calcaire, la bave de l’escargot lui permet aussi de réparer sa coquille, lorsque celle-ci est légèrement endommagée.
#4 C’est un excellent reproducteur
Tout le monde connaît l’escargot comme étant une petite bête hermaphrodite, qui possède à la fois des organes mâles et femelles. Mais saviez-vous que cette caractéristique lui vaut aussi d’être un excellent reproducteur ?
Après s’être accouplés, les partenaires peuvent pondre chacun, entre 80 et 86 œufs, qui éclosent au bout de deux à quatre semaines.
Par ailleurs, ce petit gastéropode peut se reproduire jusqu’à six fois par an et devient mature dès l’âge de deux ans.
Rien d’étonnant donc, à ce que l’on croise aussi souvent notre héros du jour, au jardin !
#5 Il contribue à l’équilibre de nos espaces verts
Certes, l’escargot est plutôt connu pour affectionner toutes sortes de plantations du jardin, avec de surcroît, une préférence pour les choux, ou les jeunes pousses de nos salades !
Mais saviez-vous qu’en se nourrissant de limaces, de vers de terre, ou encore d’œufs de larves, certains d’entre eux, à l’instar du Bulime tronqué (un escargot omnivore originaire du bassin méditerranéen), contribuent aussi à l’équilibre de nos espaces verts ?
Par ailleurs, certaines espèces raffolent de bois ou de débris de végétaux. C’est notamment le cas de la Veloutée plane, cet escargot forestier, particulièrement friand de bois mort, mais aussi de l’Elégante striée, très commune dans nos contrées et qui se nourrit exclusivement de feuilles mortes.
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Vous l’avez compris, petit gastéropode fascinant, l’escargot peut également s’avérer très utile au jardin. Toutefois, si vous tenez absolument à l’éloigner de vos salades, aménagez-lui de petits espaces rien que pour lui, en plantant par exemple, des végétaux dont il raffole, à l’instar des orties, ou des pissenlits. Une belle de façon de cohabiter avec lui, non ?
