Tout le monde connaît le basilic, cette plante aromatique aux arômes gorgés de soleil et indissociable de la gastronomie méditerranéenne ! Mais savez-vous quels secrets se cachent derrière ses simples feuilles vertes ? Dans cet article, on vous en dit plus sur cet aromate étonnant !
Une pépite de la gastronomie méditerranéenne
Originaire d’Inde et appartenant à la famille des Lamiacées (tout comme le thym, l’origan ou encore la sarriette), le basilic est une plante annuelle condimentaire, souvent employée dans la cuisine italienne et méditerranéenne.
Et pour cause, fortement aromatiques, ses feuilles, que l’on consomme généralement crues (fraîches, séchées, ou macérées dans l’huile), se marient à merveille avec pesto, pistou, pizza, gaspacho, ou encore salades de tomates et de mozzarella.
Le saviez-vous ? Le basilic tient son nom du mot latin « Basilicum » et du terme grec « Basilikos » qui signifient « royal ». Un nom qui lui va assurément à merveille !
Découvrez nos conseils de culture du basilic.
Une seule plante, mais de nombreuses variétés
Reconnaissable à sa saveur proche de l’anis, du girofle et de la muscade, le Basilic Grand vert, est de loin le plus commun.
Mais saviez-vous qu’il existe en réalité près de 150 autres variétés de basilic, à l’instar :
- Du basilic citron, aux feuilles presque jaunes et au goût citronné
- Du basilic thaï, dont la saveur est proche de celle de l’estragon
- Du basilic pourpre, aux notes poivrées, similaires à celles du gingembre
- Ou encore du Basilic Fin vert ou « Basilic à petites feuilles », dont le parfum est légèrement plus subtil que son cousin le Basilic Grand vert
Bon à savoir : Basilic cannelle, menthe, anis, ou encore réglisse… il existe des basilics pour tous les goûts ! N’hésitez pas à en cultiver plusieurs variétés, en pot, sur votre terrasse ou votre balcon, ou en pleine terre, au jardin.
Le saviez-vous ? Le basilic peut aromatiser votre huile d’olive.
4 vertus insoupçonnées
On ne le sait pas forcément, mais les vertus du basilic sont également nombreuses et ce, en partie, grâce aux actifs qu’il contient.
Riche en vitamines A, B, C et K, il est également composé d’oligoéléments comme du calcium, du fer, mais aussi du magnésium.
Par ailleurs, le basilic est réputé pour sa bonne teneur en antioxydants, en fibres, en bêta-carotène, ou encore en eau.
Ainsi, parmi ses vertus sur notre organisme :
- Il agit comme antispasmodique et nous aide à apaiser les crampes d’estomac ;
- Il est doté de propriétés apaisantes et sédatives, qui nous permettent de lutter contre le stress, les migraines ou encore l’insomnie ;
- Antioxydant, il favorise le retardement du vieillissement cellulaire et prévient l’apparition des maladies cardio-vasculaires et de certains cancers ;
- Enfin, ses propriétés anti-inflammatoires et antiseptiques viennent soulager certaines douleurs, comme celles des aphtes notamment.
3 recettes pour tester 3 variétés de basilic
#1 Gaspacho au basilic thaï, à la tomate et au melon
En été, lorsqu’il fait chaud, rien de tel que de savourer un délicieux gaspacho pour se rafraîchir ! Surtout si comme dans cette recette, il est agrémenté de tomates, de melon et de basilic thaï pour relever le tout.
Un délice que vous pourrez servir à l’heure de l’apéritif ou en entrée et accompagner de bien d’autres légumes de votre choix, comme de la courgette, avec qui le basilic se marie aussi très bien !
Les ingrédients :
- Quelques feuilles de basilic thaï
- 1 gros melon
- Le jus d’1 citron
- 4 à 5 tomates
- 3 pincées de piment d’Espelette
- 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
- Sel et poivre
La recette :
- Lavez vos tomates, puis, coupez-les en morceaux
- Retirez les graines de votre melon, ôtez sa peau, puis, coupez-le en petits cubes
- Déposez le tout dans un bol, ajoutez le jus du citron, l’huile d’olive, le basilic et les pincées de piment d’Espelette, puis, salez et poivrez.
- Mixez jusqu’à l’obtention d’une consistance onctueuse.
- Pour finir, laissez refroidir votre gaspacho au réfrigérateur et servez bien frais ! Régalez-vous !
Découvrez nos autres recettes de gaspachos et soupes froides.
#2 Tagliatelles fraîches au pesto de basilic pourpre
Pour un petit plat estival, simple et rapide à réaliser, misez aussi sur des tagliatelles fraîches, au pesto de basilic pourpre.
Une recette originale, à déguster aussi bien chaude que froide, lors d’un pique-nique par exemple.
Astuce : Pour varier les plaisirs, concoctez aussi vos tagliatelles avec des légumes du soleil du jardin, comme des aubergines, des courgettes ou des poivrons et remplacez votre pesto par quelques feuilles de basilic de votre choix. Un régal !
Les ingrédients :
- Tagliatelles fraiches
Pour le pesto de basilic :
- Quelques feuilles de basilic pourpre
- 30 g d’amandes mondées ou effilées
- 30 g de parmesan
- 2 gousses d’ail
- 65 ml d’huile d’olive
- Une pincée de sel
La recette :
- Préparez votre pesto en commençant par laver et essorer vos feuilles de basilic ;
- Torréfiez les amandes dans une poêle avec un trait d’huile d’olive et laissez refroidir ;
- Râpez alors le parmesan et épluchez l’ail, puis, coupez ce dernier grossièrement ;
- Dans un grand mortier, écrasez le basilic, l’ail et les amandes, ajoutez petit à petit le parmesan et l’huile d’olive, puis, salez à votre convenance ;
- Faire cuire des tagliatelles fraiches durant 3 minutes dans de l’eau bouillante
- Egouttez-les dans une passoire, versez-les dans un saladier, puis, ajoutez le pesto de basilic pourpre et mélangez. Le tour est joué !
#3 Crème brûlée au basilic citron
Quand on pense « desserts », on pense souvent au chocolat ou aux fruits, comme les fraises, les abricots, les pommes, les poires ou encore les kiwis. En revanche, il est rare qu’on songe à y incorporer des plantes aromatiques !
Et pourtant, quoi de mieux que des feuilles de basilic au léger goût citronné pour ravir nos papilles, comme ici, dans cette savoureuse recette de crème brûlée au citron vert !
Astuce : Si vous appréciez particulièrement le basilic citron, alors incorporez-le aussi dans vos desserts à base de fraises, un fruit avec lequel il se marie très bien !
Les ingrédients :
- 2 branches de basilic citron
- 5 zestes de citron vert
- 50 cl de crème liquide
- 5 jaunes d’œufs
- 60 g de cassonade
- 3 cuillères à soupe de sucre semoule
La recette :
- Versez la crème, les zestes de citrons verts, ainsi que les branches de basilic frais dans une casserole et laissez chauffer à feu doux, durant environ 3 minutes, en remuant bien
- Ôtez du feu et réservez pour 20 minutes
- Une fois ce laps de temps écoulé, ajoutez les jaunes d’œufs et le sucre semoule. Fouettez bien, puis replacez votre mélange dans une casserole
- Faites à nouveau chauffer à feu doux, sans cesser de mélanger, jusqu’à l’obtention d’une crème épaisse
- Passez-la alors au chinois pour enlever les zestes de citrons et les branches de basilic, puis, versez-la dans des ramequins allant au four
- Placez ces derniers dans un grand plat rempli d’eau et enfournez pour 20 minutes
- À la sortie du four, laissez refroidir puis saupoudrez de cassonade
- Il ne vous reste plus qu’à faire griller vos crèmes à l’aide d’un petit chalumeau au moment de servir et à vous régaler !
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Avec ses arômes pleins de peps et gorgés de soleil, le basilic est une aromatique qui n’a pas fini de nous étonner ! Une bonne raison de lui faire une petite place au jardin en pleine terre, ou en pot dans la maison, en vue de s’en régaler tout l’été !
